尋求技術在跨領域的應用，以進行開放創新，是近年來備受關注的議題，而新興的無人機技術也開始受到關注。學者Chamata（2017）嘗試由融合理論來說明無人機發展的跨域整合觀點(Chamata, 2017)。
無人機的應用為何必須要跨領域？這項技術在近期快速崛起的原因是什麼？為何Pizza店要用無人機外送Pizza，農業施藥需用無人機搭載農藥，連長程海運都要用無人機進行船身除草？無人機的廣泛應用，說明這項技術的特殊性與發展性。不過在進入主題之前，我們先看看這位學者如何由技術融合的理論視角來重新檢視無人機的應用。
融合，從同質到異質
首先要說明何謂「融合」（convergence）？過去研究認為，融合多發生在相近似的產業知識經驗，亦即當所有企業都使用相似的技術流程、擁有類似的知識與經驗時，就可以將之擴展至於技術、資源水平上皆不同的企業中，而發生跨域融合的現象。這就像是近年來相當流行的媒體產業數位融合或稱為數位匯流（digital convergence），在媒體傳播載體持續演化下，數位媒體的發行態樣也開始出現不同程度的融合。有文字與圖片的融合，有文字與影音的融合；還有不同媒體載具間的融合，例如網路、平板、報紙等跨媒體的融合作法。不過近期研究則認為，技術融合其實已開始出現在不同產業之間，甚至在產業邊際越來越模糊的現實下，跨域融合的技術整合型態也正在出現。在以媒體產業為例，如近年來台灣OTT產業，就出現電信業者、手機業者、影音串流服務、入口網站等不同領域的跨域經營，而有特殊的產業融合現象與機制作為。顯然，產業間的跨域融合是一個動態發展過程，當不同的產業融合到某種程度時，將可能出現全新產業，而此界線會變得明確，並且不斷地變化。
為何無人機能達到上述某種程度的產業融合呢？我將之歸納為以下三點。
經濟觀：無人機產業具經濟需求
文章中提及，在2008年全球金融危機爆發之際，為拯救身處系統風險打擊的金融部門，許多跨國金融產業開始採取整併行動。換句話說，當有外在因素出現時，例如產業系統風險出現，或特殊經濟需求，或競爭環境出現變化時，就會引發產業融合現象。無人機產業於2009年，已為全球帶來37.6億美元的利潤。作者整理過去報導，預測歐盟未來每年將有50億美元的無人機交易，且在2050年，能創造15萬個就業機會。過去文獻中確實提及，無人機產業能夠促進創業與提高就業機會，而對經濟目標做出貢獻。由此可見，無人機產業是具有某種程度的經濟需求，進一步帶動產業融合。
雖然文章並未進一步分析無人機這項技術究竟帶來哪些特殊的競爭環境變化或是特殊需求，但是由近期產業發展來看，無人機確實已在傳統運輸、農業經濟、安全偵查等不同領域，有特殊的創新應用。無人機特殊的技術發展，需要進一步討論。
技術平台觀：無人機為各項技術的整合平台
除外部經濟環境變化與競爭壓力促成產業融合外，創新技術本身就能帶來各種平台融合。例如當網際網路崛起，帶動各項科技的發展，如社群平台、即時訊息、維基百科等出現，使大眾能透過網路平台，進行各項活動，包括影音傳輸、電子商務、知識百科、遊戲服務等。無人機技術所帶來的跨域融合，就好比網路，同樣具備平台的特性與功能，需要透過其他的產業提供技術，例如通訊技術（GPS、WiFi）、計算機軟件、傳感器、飛行控制系統等，以完成無人機系統。故在無人機本身的技術上，必須仰賴產業融合的方式，讓眾多不同技術匯流到此產品上，使其應用更趨完備。
不過更有趣的是，近年來，無人機本身也透過搭載不同設備、技術、特殊服務等，正在跨越不同領域疆界，改變服務內容。例如無人機搭載熱感應，可以提供緊急危難場所的救援服務；搭載農藥，可以提供大範圍的農藥噴灑服務等。
創新策略觀：組織創新作為與策略
除了外部變化與技術特色外，更有企業開始由策略思維，提出無人機的特殊應用與策略布局。文獻中提及，企業設計出Solo智能無人機，涵蓋拍攝、自動跟蹤等功能；也有企業選擇研發大型載客無人機。當無人機搭載不同的設備時，代表其與他不同產業技術進行融合，這是源自企業不同的策略選擇，背後更有商業模式的變革考量。以上這三種觀點，都在說明無人機技術的創新應用，正在啟動跨領域、跨平台的整合機制。而背後正是技術、產業、甚至是商業模式的演化變革與融合發展。然而，無人機的技術應用有何不同類型的融合機制？企業在策略夥伴的選擇上有何特殊思維？是否能發展出別具特色的商業模式？這些都是未來需要進一步研究探討的議題。無人機的入世哲學，不但考驗企業的技術整合能力，更在實驗創新商業模式的拓展能力。
沒有留言:
張貼留言