以象徵性行動取得資源【陳煥宏】

作者：陳煥宏｜政大科智所博士候選人，研究領域為地方創生。

創業相關研究文獻中，針對資源條件處於劣勢的創業者，提出取得資源的構想有兩大類，一為資源拼湊觀點，企業透過在地資源的就地取材，針對面對的問題重組資源，將就現況的解決現有問題(Baker & Nelson, 2005)。二為，若在地資源實在欠缺，則可透過外部找尋資源，特別是透過社會網絡關係尋找，運用的方式主要是象徵性行動(symbolic actions)。針對象徵性行動的文獻，先以這篇做為起點，作為進一步釐清資源制約下的企業該如何向外取得資源，進而解除現有制約的可能方案。

象徵性行動

新創企業面對類似的問題，就是沒有足夠資源實踐創意，常見的是透過自己的社會關係，尋求資金、技術、人力資源的支持，但如何說服資源擁有者提供資源，除了親情、友情與交情外，短期、小量不求回報的支持，或許世人之常情。但是，創新往往是長期投入才能獲得成果，誠如愛迪生的發明經驗，就是經歷99次失敗後，才可能得幸運的一次成功。新創企業需要的是能夠支持他們面對那99次失敗所需的資源，要讓親朋好友無怨無悔的長期支持，恐怕是件困難無比的事。何謂象徵性行動(symbolic actions)？探討學術定義何謂象徵(symbol)，何謂行動(action)，恐怕會讓議題偏離，而忽略象徵性行動對創業者資源取得的探討。用最簡單的說明，象徵性行動是讓一般人解讀理解看到的不同事物代表何種意義的行動。也可以說，企業向資源擁有者做出讓他們理解的有意義行為，讓他們願意投入資源給企業，完成未來有價值的產品或服務(Zott & Huy, 2007)。在這篇文獻中，作者歸納出幾個運用象徵性行動的要點，說明如下：

解讀制約的回應方式

創業者對於資源制約的解讀方式，讓他們同樣運用象徵性行動作法，卻產生不一樣的結果。首先，面對制約的反躬自省(reflexivity)方式，創業初期沒有錢購買客戶名單寄送廣告信，寄信需要郵資，有些創業者因為資金不足，面對郵資成本的制約，反而思考利用網路電子郵件來寄送，不但可以克服郵資成本的制約，反而還可更頻繁的寄送各種資料信件來增強自己在客戶中的印象。二是，面對制約讓創意執行的能力(enactment)，有些創業者因為展示設備有限，只能依賴面對面的向客戶展示自己產品與服務內容，但有些創業者則善於利用「數位名片」資料庫，因為行動載具日益普及，傳統商業名片可用數位方式取代，更進一步，他們也將自己的產品、服務內容附掛在數位名片中，這樣更可以最少成本達到宣傳效果，越會善用現有的資源，擴大應用做為回應制約方式，就較有機會取得其他資源。三是，面對制約的客製化(customization)機會，資源有限或許是關注過去忽略的客戶最好的時機，針對自己有限的資源，尋找匹配(fit)的客戶，跳脫資源制約的困境。最後，面對制約時運用象徵性行動，對外找尋與自己互補(complementarity)的資源，面對面溝通可以增進取得資源的機會。

建立社會認知創造合法性

重新找到解讀回應制約的方向後，緊接著要找到適當的象徵性行動模式，作者研究中提出四個模式，說明如後。

首先，傳遞創業者個人的信用程度(entrepreneur’s credibility)。象徵性行動要傳遞的是創業者個人的能力，能力可以透過學歷、經歷展現，更進一步，創業者對於自己投資的承諾，是不是投注所有時間、精力與自己資金，投入的程度如果能讓外部資源擁有者感受到創業決心，象徵性行動才能得到取得資源的效果。

第二，傳遞創業者專業的能力(professional organizing)。創業者要向外部資源擁有者展現自己的創業團隊不是烏合之眾，而是專業團隊，創業初期未必能夠如大公司一般擁有完整功能的部門與人才，但最起碼針對創業內容所需的專業應該要具備，譬如說一個專做手機遊戲的創新團隊，成員中如果沒有熟悉程式的工程師，沒有美術繪圖專家，這樣就很難說服別人，這個團隊的專業可以被信任。另外，如果一個消費產品的創新設計團隊，沒有嚴謹的設計開發流程，對於開發時間的掌握也會讓人質疑。

第三，傳遞組織的成就(organizational achievement)。運用象徵性行動時，只靠創業者自吹自擂，是無法打動資源擁有者的心，所謂的創業者要端出的成就，不一定是大家以為的競賽得獎這類的象徵，務實的看待創業這檔事，不就是要實踐創業理念與賺錢嗎？如何做到這件事情，就是創業者最好的說服方式。創業者如果能夠證明自己投入這項事業的時間，已經不是一時性起，而是按部就班的由創意設計到樣品（樣本模型），因為投入這樣的創業，也不是只有自己單打獨鬥，還有志同道合的創業伙伴或員工。這樣的象徵性行動，就很能感動潛在的資源提供者。

第四，董事會成員是否具備可信度(stakeholder relationship quality)。如果創業者的公司能夠邀請社會賢達（高知名度）的菁英參與，這對創業者對外找尋各類資源絕對是加分。或許這只是理想，畢竟一個新創設的公司，要如何能找到社會賢達來為自己的創業冒險之旅背書呢？如果能夠幸運找到，對創業者也許會有其他意想不到的收穫，就是可以藉著這些董事的關係，快速拓展公司找尋資源的網絡。

以上這四點，說明的是創業初期，創業者對擁有資源的第三方而言，都需要證明自己的身份與價值，利用社會認可的象徵(symbol)標準，建立雙方的信賴關係，但這還不足以讓對方提供資源，進一步驗證的是創業者專業團隊、專業管理能力，甚至還要有名人（董事）背書…等，這些都是歸類為象徵性行動的型態。

持續行動深化企業印象

象徵性行動在創業過程中，會不斷因為外在環境的變化，一而再的採用，誠如愛迪生自己對發明過程的感言，「經歷過99次的失敗，才能有那麼1次的成功」。創業過程充滿不確定性，對資源的需求也很難一步到位，往往是邊做邊找，此時，有三件事情對創業者是必須要緊記的。一是，象徵性行動的對象，最好是與創業者有高度的相似性(structural similarity)，正所謂相同背景、相同知識脈絡，才能在有限時間下，減少彼此猜疑，建立彼此信賴關係。

二是，創業者莫忘最重要的本質(intrinsic quality)，不是學歷、經歷這些表象的東西，而是創業願景(vision)與所需的能力，創業團隊憑藉的專業團隊與專業能力，才是說服第三方提供資源的主要原因。而團隊成員是否隨著創業時間增加，還是不斷流失，這也會是外界考驗創業團隊決心、企圖心的另一重點。

最後，是對創業不確定性(uncertainty)的掌握，第三方提供資源投資創業者，他們深知風險是不可預測的，創業者雖然端出美好的事業計畫藍圖，但仍無法避免實踐過程風險的發生，創業者必須要證明他與團隊，在過去每次風險發生時，都能夠應對控制的能力，這才是象徵性行動是否能成功的關鍵。

建立合法性的重要性

綜合本文作者以合法性行動取得資源的論述，對於創業初期苦於資源不足的創業者，也是過去劣勢創新相關研究文獻中的主角，提供取得資源的新觀點。資源受制約時，隨創(bricolage)觀點提供的是「針對面前問題，就地取材(resource at hand)，重組(recombination)資源，提出將就(making do)解決的方案」，隨創觀點本質上屬於被動消極的因應方式，但是，象徵性行動(symbolic action)則是相對主動積極的態度，由創業一開始就採取行動(action)，積極找尋創業所需資源，而不是埋頭苦幹，遇到問題才臨時急就章的隨創資源。

本研究中提及象徵性行動，是利用建立合法性(legitimacy)作為基礎，讓取得資源成為可能，在本文獻中還未深入探討合法性的建立與管理運用的過程，這是比較遺憾的，相反的，這也提供未來後續研究的方向。特別是，如果不是相同背景的創業者與資源提供者，如何以象徵性行動建立合法性與取得資源呢？或是，創業者除了這些正面的參考背景外，還背負著「負資源」、「劣資源」，這樣對於運用象徵性行動時，會造成什麼樣的困擾，創業者又該如回應，才能取得資源？這是後續文獻探討的方向。

參考文獻

Baker, T., & Nelson, R. E. 2005. Creating something from nothing: Resource construction through entrepreneurial bricolage. Administrative Science Quarterly, 50(3): 329-366.

Zott, C., & Huy, Q. N. 2007. How entrepreneurs use symbolic management to acquire resources. Administrative Science Quarterly, 52(1): 70-105.