EGOS這次於愛丁堡的會議主題頗耐人尋味，也正是質性研究的精神之所在─智慧啟蒙，帶來創意的靈光。這對於學術界來說特別重要，特別是當今學術界已經沉迷於發表遊戲，名為實證，實為驗證一些無關緊要的假說；即使是質性研究也是程度參差不齊。
這樣的問題更延伸到了研究所的教育，許多學校已經放棄論文的邏輯訓練，學生大多都是剪輯資料成為商業導就完成「學位」論文。先不論是否有洞見，就連最基本的學術訓練都已經不具。這樣怎麼會有啟蒙的可能。
英國的高等教育似乎漸漸沈淪，許多學校開始大量收外國學生，以收取高額學費。但是，一週擠著上完一門課程，論文變成隨性的報告，然後就頒發學位。這是令人失望的，也看出當代學者為了自身的發表利益，已經顧不上教育的使命了。這樣學生素質越來越差，教授也變得利益導向，自顧門前雪而不會去管更深刻的理論，只是去玩學術遊戲，或是以為寫幾篇案例就是做質性研究。更有期刊出專刊，收錄大量的劣質案例卻只為營利，令人寒心。台灣對於此現象需多加反思。
EGOS採用的是「閉門模式」，將同一個主題的學者放在一起三天，成員細緻地研討對方的作品，反思與辯證，相互激盪出智慧。這也本是歐洲啟蒙活動發源的本意，追求理性辯證，以實證與經驗取代迷信與揣測。這次又分為平行兩組，讓更多人可以同時分享，各自挑選喜歡的題目研討。圓桌討論（roundtable discussion）形式是希望討論的時間能夠拉長。發表人不需要帶投影片簡報，而是每個人五分鐘報告，然後評論人五分鐘賞析作品，接著大家針對主題綜合討論。
不過，這種發表的方式也有問題，發表人往往侷限於時間的關係，很難說清楚自己的研究動機，五分鐘根本只是說到一半。許多博士生訓練不足，難以於短時間內表達完整的想法。評論與提問不成熟，也是讓一場作品發表會失色的原因。
本次研討會可歸納三個重點與反思。
第一，許多研究談到共創空間如何形成創業育成中心，使得城市得以改變。但是，此中存在兩個問題。其一，到底是誰改變了城市；其二，這些改變是如何造成的，有產生怎樣的結果。一座城市不可能因為幾個育成中心就改變。就算會改變，也必須交代具體的作法與創新的結果。目前研討會上報導的作品中，多數只是描述表面事件，而不是作法與實務。當我們討論法國某區因為女性創業家而振興，可是卻不知道這些創業家做了什麼，這便失去了實證的支持。
當我們談到「漢堡效應」時，卻不知市民做了什麼，政策制定者做了哪些決策，這樣怎麼會知道這個新落成的藝術中心之識別是如何建構出來。當我們要探討一個科技的識別，我們也必須要了解決策者有哪些認知轉移的過程，市民的思維模式又進行的那些轉變。質性研究不可以脫離人的思維與行為，否則描述來的都只是浮光掠影的事件。
第二，空間到底是物質性的物件，或者是文化的意涵？探討城市創生，就不可避免地要探討到空間的運用。為何有些企業運用空間，最後面變成倒閉，地方經濟也受到影響；可是換了人，換了腦袋，同樣的空間就可以發揮加成效應，促成組織創新，也振興地方衰退之勢。空間是一種資源，但是多數作品關注的是物質性，也就是建築的風格，功能的改變（像是將大樓變成創業中心），造成的經濟效應，帶動的觀光人潮。
但是，我們卻少注意到「空間」這樣的資源也具有文化性，例如愛丁堡街上的一間老房子會因為這是David Hume的住所有沒有截然不同的價值。這便是文化意義帶動物質性的定義，因而改變經濟型的價值。在這次的研討會中，大多數的作品都只有探討到空間的使用方式，卻沒有機會分析資源轉換的手法。這也是這次本團隊發表作品的特色，以及未來修改的方向。
第三，創意城市到底多有創意？這次研討會有許多作品都是在探討創意城市這樣的主題，這樣的主題有點那是若干年前大力宣揚「設計之都」，可是到最後都變成了時尚潮流，出現的燦爛，存在的也很短暫。我們要分析創意城市的主題，不能夠只是片面的探討眾所周知的文宣資料，必須要深入的探索背後的策略。
就以愛丁堡來說，在建構新市區的時候，雖然啟蒙運動帶動的建築風格的不一樣，設計師也漸漸把生活與建築融合在一起，例如餐廳的設計更具有社交性，或是改用棋盤式格局來規劃道路的方向。這些資訊都可以在公開的訊息中找到。然而，我們不知道的是，John Craig當時才24歲就當上了建築師，他到底要承擔多大的壓力，更不要談資源上的缺乏。然而，他卻很巧妙地將街道命名為貴族的家姓，也在每一個路口樹立雕像，歌頌這些王室貴族。他是怎麼想出這些策略，執行的過程中有那些阻礙，又如何被年輕的他一一克服了。
創意城市之所有創意，不是因為城市中創立了幾間創業中心，也不是因為申請到「創意之都」就代表都市很有創意。創意城市要觀察的是，城市中菁英的社群如何形成，在個行業發揮出深刻影響力。這不是說今年度成立了幾家新企業，就代表城市有創意；而是城市中有哪些養分，使得「創意人」得以發光。天才不一定在任何地方都是天才，更有些是「地才」，像經過培育，方能成為人才。
愛丁堡以及蘇格蘭啟蒙給我很大的啟示，一座都市之所以偉大，是因為有David Hume Robert Burns 等人，提出震撼人心的論述，帶動社會思潮的前行，讓個行業因此找到更多靈光；而不是膚淺的網紅，只是推出譁眾取寵的論調。就如同這次蘇格蘭國家圖書館所策展的《北部之光：令人震驚的創意─紀念蘇格蘭啟蒙運動三百年》。創意不是新產品拿到紅點獎，而是改變人類思維的大工程。
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